Демельза - Страница 95

Миссис Полдарк вдруг взбрела в голову блажь, и в прошлом месяце она сочла уместным корчить из себя леди и намекнуть Карен, чтобы та была осторожна, но Карен возмутилась. Что ж, если Демельза стала настолько успешной в обществе, то Карен, как жена доктора, пойдёт гораздо дальше. Она не может оставаться женой врача всю свою жизнь. Нет пределов возможного. Грузный, волосатый пожилой мужчина, что однажды посетил Полдарков, встретил её, когда она пересекала долину Нампары, и окинул ее намного больше, чем просто мимолетным взглядом. Когда она узнала, что он баронет и не состоит в браке, то порадовалась, что надела такое тонкое платье.

По пути домой она продралась через густой подлесок. На часах Дуайта пробило половину четвертого, поэтому времени еще оставалось предостаточно, но не стоило слишком уж задерживаться. В низине между домами сгустился туман. Карен погрузилась в него, как в речной поток. Одежда потяжелела от влаги, капельки воды осели на лице и заискрились в волосах. Среди кустарника показались луноцветы, и она мимоходом сорвала один. Карен ощупью перебралась через овраг, снова поднялась и вынырнула в кристально холодный воздух.

Сегодня, лежа обнаженной в объятиях Дуайта, она побудила его к разговору: о дневной работе, о маленьком мальчике, который умер от тяжелой ангины в Марасанвосе, о результатах лечения прикованной к постели женщины с нарывом, о будущем. Всё это должно было укрепить его страсть, но на самом деле ничто из этого Карен не волновало.

Луна уже садилась, когда Карен добралась до коттеджа, и рассвет посеребрил восток. Позади, там, откуда она пришла, овраг как будто заполнила молочная река. Всё остальное было видно четко. Она вошла и обернулась, чтобы закрыть дверь, но когда попыталась это сделать, рука снаружи не дала закрыть дверь.

- Карен.

Сердце изменницы замерло, а потом заколотилось. Казалось, что оно подскочило к голове и скоро взорвется.

- Марк! - прошептала она, - ты сегодня вернулся рано. Что-то случилось?

- Карен...

- Как ты смеешь так входить и пугать меня! Я чуть не умерла! - она уже думала наперед, атаковала, чтобы отразить его нападение. Но на этот раз Марк располагал не только словами.

- Где ты была, Карен?

- Я? - переспросила она, - я не могла заснуть, у меня появилась боль. О, Марк, такая ужасная боль. Я звала тебя, думала, может, ты приготовил бы мне что-нибудь теплое, чтобы лучше её перенести. Но я была одна. Я не знала, что делать. Так что я подумала, что поможет прогулка. Если бы я знала, что ты придешь домой рано, я бы пошла на шахту, чтобы тебя встретить.

В полутьме её зоркие глаза разглядели повязку на руке.

- Ох, Марк, да ты ранен! Несчастный случай? Дай я посмотрю!

Карен приблизилась к нему, и он поврежденной рукой ударил ее по губам так, что сбил с ног. Она упала, как кучка тряпья.

- Ты грязная лгунья! Грязная лгунья! - в его голосе снова послышались рыдания.

Она заплакала от боли. Странным, жалобным девичьим плачем, совсем не похожим на его собственный.

- Ты была с Энисом, - придвинувшись к ней, произнес он безумным голосом.

- Сам ты грязный! Мерзкий трус! Ударил женщину. Грязное животное! Отойди от меня! Оставь меня в покое. Я засажу тебя в тюрьму! Убирайся!

Слабый предрассветный свет упал на его опаленное и почерневшее лицо. Сквозь прижатые к лицу руки и волосы она разглядела его, и, увидев, снова зарыдала.

- Ты была с Энисом, в постели с Энисом! - он говорил все громче, срываясь на крик.

- Нет! Нет! - вскрикнула она. - Сам ты лжец! Я пошла, чтобы он помог унять боль. Он ведь врач, не так ли? Ты грязный скот! Мне было так больно.

Даже сейчас эта быстро выдуманная ложь дала её передышку. Более всего Марк всегда хотел быть справедливым, поступать с ней правильно.

- Сколько времени ты там провела?

- Ох... около часа. Он дал мне что-то, а потом пришлось подождать...

- Я ждал больше трёх часов.

Она знала, что должна соображать, и соображать быстро.

- Марк, - отчаянно сказала она, - это не то, что ты думаешь. Я Богом клянусь, это не так. Если ты встретишься с Энисом, он всё объяснит. Пойдем к нему. Марк, он не оставляет меня в покое. Он всегда приставал ко мне. Всегда и всё время. А потом, когда однажды я ему уступила, он угрожал, что расскажет тебе, если я не стану продолжать. Клянусь перед Богом и памятью моей матери. Я ненавижу его, Марк! Я люблю только тебя! Убейте его, если хочешь. Он заслужил, Марк! Я клянусь перед Богом, он воспользовался мной!

Она продолжала и продолжала, бормоча, бросаясь в него словами, какие придут в голову. Камешки в великана - её единственная защита. Она выплевывала слова, отводя от себя его кипящую ярость, пытаясь извернуться то так, то эдак. Потом, увидев, что это больше не поможет, как кошка проскочила у него под мышкой и рванулась к двери.

Марк протянул свою длинную руку, поймал её за волосы и подтащил верещащую жену к себе.

Она боролась изо всех сил, пиналась, кусалась, царапалась. Он оттолкнул её ногти от своих глаз, не обращая внимания на укусы, будто кусали вовсе не его, сорвал одежду с горла и сдавил.

Крики прекратились. Глаза Карен заслезились, остекленели, вылезли из орбит. Она знала, что это смерть, но жизнь звала обратно - сладкая жизнь, вся сладость юности, что еще не ушла. Дуайт, баронет, годы триумфа, плач, смерть.

Она дернулась, Марк пошатнулся, и они рухнули на ставни, хлипкий засов подался, и они почти вывалились из окна. Карен, придавленная сверху мужем.

Летнее утро. Остекленевшие глаза девушки, что он любил, женщины, которую ненавидел. Лицо уже распухло. Марк обезумел, подступала тошнота, слезы капали на её лицо.